G. K. (Gilbert Keith) Chesterton
Kapitel 18
diese Groteske aber etwas dunkle Zeit. Es ist sehr unglücklich
daß wir so oft eine Sache kennen, die nur neben seinem Schwanzende vergangen ist.
Wir erinnern uns gestern nur durch seine Sonnenuntergänge. Es gibt viele Beispiele.
Einer ist Napoleon. Wir denken immer an ihn als ein dicker alter Despot, Entscheidung,
Europa mit einer mitleidlosen militärischen Maschine. Aber das, als Herr Rosebery,
würden Sie sagen, war nur "Die Letzte Phase"; oder wenigstens das Letzte aber einer.
Während des Stärksten und des meisten erschreckenden Teiles seiner Karriere,
die Zeit, die ihn unsterblich machte, Napoleon war eine Art von Jungen,
und nicht eine schlechte Art von Jungen auch, Kugel geführt und ehrgeizig,
aber ehrlich in Liebe mit einer Frau, und ehrlich enthusiastisch für eine Ursache,
die Ursache für französische Gerechtigkeit und Gleichheit.
Ein weiteres Beispiel ist das Mittelalter, an das wir uns auch erinnern,
nur durch den Geruch ihres äußerst Verfalles. Wir denken ans Leben
vom Mittelalter als ein Tanz des Todes, voll von Teufeln und
tödliche Sünden, Leprakranke und das Verbrennen von Ketzern. Aber dies war nicht
das Leben des Mittelalters, aber der Tod des Mittelalters.
Es ist der Geist von Louis XI und Richard III, nicht von Louis IX,
und Edward I.
Derartig grimmig, aber nicht unbekömmliche Fabel von Dr. Faustus, mit seinem Tadel,
zur bloßen Arroganz des Lernens, ist Klang und streng genug; aber es
ist keine schöne Probe der mittelalterlichen Seele bei seinem frohsten und geistig gesundesten.
Das Herz des wahren Mittelalters könnte besser weit gefunden werden,
zum Beispiel, in der adligen Erzählung von Tannhauser, in der das Tote mit Personal besetzt,
brach in Blatt und Blume ein, um den Papst zurechtzuweisen, der erklärt hatte,
sogar ein menschliches Sein jenseits der Stärke von Trauer und Verzeihung.
Aber es gab zwei große menschliche Ideen im Spiel der das
mittelalterlicher Verstand ließ nie darauf nach, durch der Schwersten,
Alpträume seiner Auflösung. Sie waren die zwei großen Witze
von mediaevalism, wie sie die zwei ewigen Witze der Menschheit sind.