Kapitel 1
ES war 2 nachmittags am Nachmittag vom 7. Mai 1915. Der Lusitania hatte
geschlagen um zwei, torpediert in Folge und ging unter
schnell, während die Boote mit total möglich abgeschossen wurden,
Geschwindigkeit. Die Frauen und die Kinder wurden auf dem Erwarten gesäumt ihr
Drehung. Einige beruhigen, gehangen verzweifelt an Ehemänner und Väter;
andere griffen ihre Kinder eng zu ihren Brüsten. Ein Mädchen
ausgehalten allein, leicht außer der Ruhe. Sie war ganz jung,
nicht mehr als achtzehn. Sie schien nicht ängstlich, und ihr Grab,,
standhafte Augen sahen gerade voraus.
"Ich bitte um Ihre Verzeihung."
Die Stimme eines Mannes neben ihr machte sie Anfang und Drehung. Sie hatte
gemerkt der Sprecher mehr als einmal unter dem Erstklassigen
Fahrgäste. Es hatte einen Hinweis des Rätsels für ihn gegeben welcher, der gehabt wird,
ihrer Phantasie appelliert. Er sprach mit niemandem. Wenn jeder spräche,
zu ihm war er schnell die Overtüre zu schroffer Abweisung. Auch hatte er ein nervöses
Weg, seine Schulter mit einem schnellen, verdächtigen flüchtigen Blick zu überprüfen.
Sie merkte jetzt, daß er sehr agitiert wurde. Es gab Perlen
von Schwitzen auf seiner Braue. Er war augenscheinlich in einem Staat davon
overmastering fürchtet. Und doch erschien er ihr nicht davon als die Art
Mann, der Angst hätte, um den Tod zu treffen!
"Ja?" Ihre ernsten Augen trafen sich sein fragend.
Er stand und schaute sie mit einer Art von verzweifelter Unschlüssigkeit an.
"Es muß sein!" er murmelte zu sich. "Ja, es ist der einzige Weg."
Dann laut sagte er plötzlich: "Sie ist ein Amerikaner?"
"Ja."
"Ein patriotisches?"
Das Mädchen errötete.
"Ich rate, daß Sie kein Recht haben, so eine Sache zu fragen! Natürlich bin ich!"
"Werden Sie nicht verstoßen. Sie wären nicht, wenn Sie wieviel dort kennten,
stand auf dem Spiel. Aber ich muß irgendeinem einen vertrauen, und es muß sein ein
Frau."
"Warum?"
"Wegen 'Frauen und Kinder zuerst.' " Er sah rund und
heruntergelassen seine Stimme. "Ich trage Dokumente, äußerst wichtig,
Dokumente. Sie machen vielleicht den ganzen Unterschied in den Verbündeten darin das